なぜ紀貫之は『かな文字』で土佐日記を書いたのか

日本最古のかな文字文学

土佐日記は、「男もすなる日記といふものを、女もしてみむとて、するなり」という冒頭から始まります。現代語訳すると、「男の人が書いている日記ってやつを、私女だけどやってみようと思っているの！」的な感じです。紀貫之はもちろん男性ですが、女性のふりをして日記を書き進めます。平安時代は、男性＝漢字、女性＝かな文字　という風習がありました。なので、かな文字を使って文章を書くということは女性のふりをしなければいけなかったのです。ちなみに、この土佐日記は、「日本で始めてのかな文字を使った文学」と言われています。なぜ、紀貫之は女性のふりをしてまで『かな文字』で日記を書いたのか。その理由は、平安という時代背景・文化がありました。

８９４年　遣唐使の廃止

菅原道真が、遣唐使の廃止を朝廷に訴えた話です。有名ですね。道真は自分が遣唐使に任命された際に、もう唐へ渡る必要がないことを進言します。その理由として挙げられるのが、この時代の唐の律令はすでに機能しておらず、国自体が衰退の一途をたどっていたためです。実際に、遣唐使を廃止した１３年後の９０７年、唐は滅び、新しく　宋　という国が出来ます。それを見越してか、道真は唐のことを学ぶよりも、国内に目を向けることが大事だと言いました。その後、日本には『国風文化』が根ざしていきます。文学や和歌など、貴族の優雅な生活を連想させる文化ですね。次第に、外国よりも国内のことが大事だと優先されていきます。国内でも、律令制度での紛争解決がままならなくなってきていた時代。「脱・外国」というところです。この遣唐使の廃止・国風文化という時代の考え方が、紀貫之の土佐日記に反映されているのです。